泼律才唏嘘一阵，道：“那营一定是北冥驯兽营，想不到我老泼当年，自以为磨了数百只冰兽角就已是聪明绝顶，想不到你小子做得更绝，直接把冰兽全赶跑了。” 本文来自 http://huangsewenxue.com/ 梅真大感兴趣，问道：“什么冰兽角？”泼律才自然又现宝一样地说了一次。 梅真道：“还是你老泼厉害，磨掉数百只角，那要多少功夫啊？我可没你那本事。”泼律才和九婴还未自我介绍，他不知二人名字，只是从泼律才刚才的话中听得他叫“老泼”。 泼律才得意道：“那有什么？”随手从身边捡起一个石块，运罡气一捏，便成了碎末。 梅真一看，羡道：“老泼，你是怎么练成这手的啊？真是厉害。” 泼律才道：“那有什么，我这位兄弟也能做到。他的年纪可只有我的零头的零头。” 九婴拗他不过，也只好依样画葫芦，找块石头来捏碎。 梅真拍手叫道：“你也好厉害。”突然脸上现出诡异表情，盯着二人问道：“咱们今天在这儿碰上，算不算有缘？” 泼律才抢道：“自然算！我碰上一个好玩的人已经不易，想不到又碰上个更好玩的。这世道啊！是不是年纪越小就越好玩？不过想想也对，我记得起来的好玩事情都是小时候的事……” 梅真打断泼律才，问道：“那我们算不算朋友啊？” “算！”这一次泼律才回答得斩钉截点，不带一点啰嗦。 梅真道：“那这样吧，以后我带着你们玩，你们教我修真好不好？” 泼律才一听是麻烦事，兴致没了几分，突然计上心头，喜道：“修真，就是要慢慢地修成真功夫。我的修为与你相比，过高了些，你没法马上领会的。倒是我这位兄弟的修为比你高，又比我低，正好可以教你。”顿了顿，又补上一句：“不过你是不能甩开我自己去玩的，因为我这兄弟一刻也离不开我。”他把教习的责任都推到九婴身上，却又不想失去梅真这位得来不易的玩伴。 梅真闻言，觉得也有道理，便向九婴拜道：“师父在上，受小徒一拜。”九婴哭笑不得，也懒得去阻他。 梅真拜完，抬起头来，问道：“呀，师父和师祖的名字我都还不知道哩！” 九婴不想他知道真名，抢在泼律才前面道：“你就叫我师父吧！等你以后功力长进了，我才告诉你名字。老哥，你也要帮我保密哦。”泼律才没见过连名字都可以用来当奖励手段的，觉着好玩，连声答应。 梅真笑道：“哈，原来你们是兄弟啊，那我要重新拜过了。”于是他又重新拜了一遍，这次口上改了，叫九婴“小师父”，叫泼律才“大师父”。 泼律才好不容易等他拜完，急道：“你还没问大师父叫什么名字呢！” 梅真道：“我以为大师父和小师父一样，暂时不告诉我名字呢。” 泼律才道：“那自然不一样，你要跟我学修真，谁知道是什么马月猴年的事，总不能一直都不知我的名字吧。” 当下他不再多说，正襟危坐，直接报上名号：“泼律才。活泼可爱的泼，金科玉律的律，天生我材必有用的才。” 和九婴当时一样，梅真显然不习惯北冥的名字，问道：“怎么写啊？” 泼律才在地上划出他的名字，道：“这样写。” 梅真歪头看看，道：“哦，泼皮杀才的泼才，按律当斩的律。”九婴、泼律才二人为之气结，浑没想到他会如此拼拼词。梅真也反应过来“泼皮”“杀才”都是市井秽语，“按律当斩”更是大大地不吉利，不好意思地对泼律才笑笑。 九婴和泼律才次日仍是在几个灵气充足的地点来回巡视，梅真不肯一人留下，偏要跟着。泼律才只是用一柄普通的短剑，九婴的兵器从来长大，自然由他带着梅真。 梅真在剑上站得摇摇晃晃，显是第一次坐飞剑。九婴只要稍稍加速，他就要象女人一样尖叫，死拽着九婴的胳膊不放。 九婴只御剑载过叶儿，那是温香软玉的感觉，哪象现在这不男不女的梅真。梅真一紧张，双手就往九婴身上乱抓乱放，没飞一个时辰，九婴的鸡皮疙瘩就掉了半两有余。 初时九婴看在他未成年的份上，都强忍着，当梅真再一次尖叫时，他实在受不了，怒道：“一个男人，不要这样阴阳怪气的！” 这下，可触动了梅真的痛处，他也生气道：“男人男人！在家里，父亲母亲什么都不让我玩，怎么都看不顺眼我。他们总说，我要是个男人就好了……” 泼律才奇道：“哪有父母这样的？咦，你本来不就是个男人吗？” 梅真叫道：“我？人……家现在是男孩！清凉境的事情你们不懂。”又对九婴恨恨道：“现在，你又说我阴阳怪气地不象男人。反正我到哪里都是被欺负的，那你说，我要怎么做才象个男人啊？” 九婴忍了一个时辰，只是实在忍不住才说了他一句，没料到会引出他这许多牢骚，心里倒觉得过意不去。想想一个男孩子半大不小的，就是声音尖些，却要受到父母朋友的岐视，也算是个可怜的人。他同情心起，便对梅真温声道：“其实你挺象个男人的，但是不能随时随地尖叫。男子汉大丈夫，那总要是处变不惊，任何事都能扛住的才好……” 他不习惯多说话，但此时不知不觉有点啰嗦，暗想这梅真害人不浅，连自己都被带得有点婆婆妈妈了。他与梅真正面相对，正说之间，身后铁蹄声起，梅真的眼睛睁得老大，差点又要叫出声来，强自忍住。 九婴回头一看，却是十余骑北冥骑兵疾驰而来，为首的是一个百魔长一样的军官，远远便鞭指九婴三人，大声斥喝。冰兽奔跑的声音太大，九婴也听不清他说什么，泼律才走了过来，与九婴并肩而站。那梅真却猫着腰，躲到他们俩身后。九婴看着他怕得要死的样子，叹声气，摇了摇头。 梅真见他眼中满是鄙夷之色，霍地挺直身板，从二人身后走出，向九婴赌气“哼”了一声。 十余骑北冥兵在他们面前停下，散成圆形包围。为首的百魔长道：“可发现你小子了，你个小兔儿爷，我看你往哪跑？跟大爷们回去，陪酒认错！”“兔儿爷”是北冥土话，意指男人生得过于俊俏，小白脸之意。众士兵哈哈大笑，笑声中满是猥锁之意。 九婴虽看不顺眼梅真，但也不能忍受北冥兵这样污辱他，向前一步道：“这位长官，有什么事吗？” 那百魔长见有人出头，道：“你是他的朋友？那对不起了，一起拿回去！” 梅真把九婴死拉向后，走到前面道：“谁是我朋友？男子汉大丈夫，一人做事一人当。”这两句虽然仍是尖声尖气，却颇有些气势。他回头对九婴和泼律才道：“你们谁都不准管我，男子汉大丈夫，要处变不惊，什么事都自己扛下！”显然还在记恨刚才九婴说他。 那百魔长喝道：“把这兔儿爷抓回去，好好问问他私放冰兽的事！”几名北冥士兵应喏一声，上来就要抓梅真。 九婴这才知道是为昨日冰兽之事，此时也不插手，静观事态。泼律才也知梅真不会乖乖就范，此时也是一声不吭，要看热闹。 梅真啪啪几团罡气，将围上来的北冥兵逼退几步，从怀中抽出一条紫带，迎风一抖。九婴没料到他所用的兵器竟是这浅紫色的丝带，迎风一抖那一下更是让他又掉了一堆鸡皮疙瘩。心道难怪清凉境的罡气元神功法要叫“拈花笑”，想来这样不男不女的人颇多。 那百魔长喝一声彩，道：“还敢动手？你这带子，留着晚上给爷们跳舞吧！” 北冥兵拥上前去，要拿下梅真。 梅真一抖紫带，罡气已布满带上，泛出紫光。他将一根看似柔软的紫带舞得随心应手，颇有路数。九婴一看，知她的修为应在罡气境中期，暗暗称奇，心想清凉人恐怕不必经过苦行便能进入罡气境，否则以梅真的年纪，怎会有此修为。 北冥兵的修为都不高，顶多是罡气境初期，平时与梵军交手，都要凭借冰兽的防御和强弓硬弩。此时没把梅真放在眼里，顿时吃了大亏。他们腰刀尚未出鞘，就有几人被紫带打翻。众军大怒，嗷嗷乱叫，纷纷拔刀出鞘，要合众人之力擒下梅真。 九婴和泼律才看梅真丝带舞得娴熟，乐得在边上闲看。只见那百魔长斥退众军，道：“想不到这兔儿爷还有两手，大家退下，让老大我来收拾他。”也不下兽背，自鞍上提起一枝狼牙大棒，策兽向梅真逼来。北冥兵见首领出手，都持刀让开。 九婴见那百魔长气势逼人，怕梅真应付不了，便要上前。梅真回头道：“不用你管。男子汉大丈夫，敢作敢当！” 众军一片哄笑中，那百魔长已到梅真面前，单手持棒，指着梅真道：“小兔儿爷，有脾气大爷更喜欢。乖乖放下你那裤带，免得被大爷打坏了系不上。”此话羞辱已极，众军又是一阵哄笑。 梅真眼中水光闪动，差点要哭出来，他咬牙抿嘴，更不答话，手中紫带贯入十成功力，笔直如枪，向百魔长颈上刺去。那百魔长早料到他要发怒，头一歪轻轻闪过。 不料那紫带刚柔随心，一击不中，已弯成鞭状，梅真往回一抽，紫带还是在那百魔长脸上划出一记血痕。九婴暗叫可惜，梅真的力量和准头要能再强上一点，这一击还是能重伤对手。九婴却没想到梅真这一下变招已是竭尽全力。 功力较高的修真者总会看出较低者的弱项，但这已经是梅真的全力一击，他自己也知功力只差得半分，但这半分，却是多少日日夜夜的苦练才能达到的。 那百魔长两眼直视梅真，伸手往脸上血痕一抹，手指放入口中，一尝之下知已流血。他在手下面前丢了面子，恼羞成怒，双腿一夹冰兽肚腹，举狼牙大棒，向梅真直击而下，手中贯足十成气力，不再容情。 梅真紧咬下唇，紫带护住近身，猱身而上，要抢入狼牙大棒内圈。泼律才在边上叫一声好，他的眼光又较九婴为高，知梅真修为不及那百魔长，但这种对付长兵器的战术却有规有矩，甚是对路。 北冥军的军职也都是凭战功得来，那百魔长生平历经数十战，一枝长大的狼牙大棒将内圈守得相当严实。梅真几次急攻不下，反而差点被棒头扫中。冰兽在百魔长御使下，闪避腾挪十分迅捷，梅真的紫带几次打在冰兽身上，只是让那冰兽吃痛嚎了几声。 那百魔长是随心境修为，远胜梅真。双方交手十余合，梅真的功力始终较弱，手中紫带被棒头牙尖勾住，被一扯脱手。他没了兵器，徒手罡气修为有限，只能立在场中，气呼呼看着那百魔长。那百魔长一把将紫带扯得粉碎，哈哈大笑，策兽驰来，毛茸茸大手伸出，要硬擒梅真到兽背上。 “兄弟，有你在，还用我出手啊？”泼律才一句话还未说完，九婴早向前抢去。 他怒那百魔长屡次出言不逊，一出手便用上四五成功力，罡气布于双掌，正对冰兽冲去。 那兽正在奔驰之中，被九婴掌力推在肩胛上，惨吼一声，踉跄地横走几步，终于消不了一推之势，轰然倒地。那百魔长没料到有人能力挡奔兽，从兽背上直飞出去，摔在地上，狼狈不堪。 没有千魔使的功力，是无法做到击倒奔驰冰兽的。众军目瞪口呆，发声喊，扶起折断腿骨的百魔长，跨上冰兽，绝尘逃去。 第二十二章 胥将相邀 为救梅真，九婴不得以出手，见众军远去，也不追赶。回头看梅真，他还站在原地，手中捏着半截紫带。 泼律才安慰道：“别生气了！这些小崽子，越闹越不象话！”他在北冥资格极老，在冥后玉西真统一北冥前，就已在这里生活了。因此骂起北冥军士来有点训孙子的口气。 九婴虽不喜欢梅真的娘娘腔模样，但见他受辱，心生同情。而自己和泼律才刚才颇为自私，为了看梅真的丝带武技，迟迟没有出手。他心里愧疚，也安慰道：“是啊，别生气了！” 梅真适才被百魔长羞辱，在外人面前，一直强自忍住。听二人安慰他，一口怨气立时发泄出来，扑在九婴胸前，竟是惊天动地地嚎啕大哭。 在梵原，一般小儿走路跌跤，吃疼大哭，父母总会用脚去踩那绊脚的石块，嘴中说：“打你，打你，谁叫你让宝贝摔了！”小儿看着父母为自己出气，必会停下不哭。而九婴没想到成年人正好和小儿相反，成人受了委屈可以忍一时，但若有亲近的人安慰，反而会大哭——只要是人，受了气总要发泄，方式、时间不同罢了。 九婴的胸襟被梅真的眼泪浸湿一片，手足无措，只能等他哭完。他平时厌极梅真不男不女，此时见他哭得豪爽，竟去了几分厌意，心道：“这梅真虽是言行上有些讨厌，但对着敌手能不屈奋战，总算骨子里象个男人。唉，我要是象他这么能哭就好了。” 泼律才打架比武是内行，哪见过梅真这种架式，只能在旁搓手焦急。九婴直数完天上北飞的第三群大雁，梅真才偃旗息鼓，抹干眼泪。他抬头对九婴道：“小师父，哭好了。你教我修真吧！” 九婴奇道：“你怎么一哭完就想到要练功？” 梅真恨恨道：“都怪我爹爹，老说小孩子不要打打杀杀的，害我的修真境一直提不上去。要不然，何至于被这种小角色欺负！” 泼律才哈哈一笑，道：“有志气，好，让你师父教你。等你厉害点了，我去拧那个百魔长出来，你再和他打一架！” 梅真问道：“哪有那么快的？人家都说修真要一步步来啊！” 泼律才笑道：“那有何难？修真功力不能一日而蹴，打架的技巧却可以啊！你也不想想，打遍北冥无敌手的老祖宗在这儿呢。” 梅真一听报仇有望，大喜道：“大师父，我要练多久可以打得过那百魔长？” 泼律才道：“以你的修为，要想击败个千魔使是不可能的。但有你大师父在，要赢那百魔长，不就是一天的事吗。” 九婴也是大奇，梅真的修为在罡气境中期，而那百魔长差不多是随心境修为，就算没有冰兽相助，要想打赢还真是不易。 却见泼律才已一招一式慢慢给梅真讲授。泼律才是武学大家，刚才看得几眼二人的过招，已对二人各自的优劣看得一清二楚。 梅真的功力较弱，但身法灵活，再加上兵器有其独到之处，经泼律才一点拨，优势便现了出来。九婴起初觉得泼律才所教的并不是武技正道，纯为了一时痛快，这样练出的武技并不能对所有格斗有用。但慢慢地，他发现梅真和泼律才都是全神贯注，果然是“好之者不如乐之者”，便也加入了他们的讨论。 泼律才将梅真的优劣梳理了一下，总结出他要以快打慢的战术，攻击的主要方向集中在假想敌的最软弱部分，包括冰兽的眼睛、百魔长的脸部、颈部和四肢无甲覆盖处。同时又教授了梅真一些简单的气息运转法，将托气、聚气、提气与他的身法结合。虽说是非系统地训练，但于一日之内，梅真的武技判若两人。 梅真照泼律才所教演练了一遍，九婴见他飞带旋舞，眼花缭乱中杀机暗藏，暗暗钦佩泼律才的武技修为，心中又想，若有罗蓝儿在此，梅真的进步应该更大。他借花献佛，根据罗蓝儿从前教他的一些要领，随口纠正了梅真身法中的不足。 泼律才经九婴提醒，兴致越来越浓，三人研习了一天一夜，终于让梅真自成了一路带法。虽仍有不足，但梅真功力所限，目前也只能如此。 梅真经这一日，自觉信心满满，便央求泼律才把那百魔长“拧”出来。 这下可让泼律才犯了难，他只是为了安慰梅真随口一说。这里接近玉西真所居的雪域王帐，正是北冥驻军密集之地，驻地又随时都在迁徙，梅真放兽的那个军营早已迁走。再要找到那个百魔使，谈何容易。但他哪拗得过梅真，只好答应去找，于是三人沿雪域左近的军营一路寻访。 第三日，三人行到雪域西面，前方正有一所军营，规模较之前所见为大。九婴早就有心想看看北冥军的情况，见这个军营大帐蓬数百顶，旌旗密集，便一定要和泼律才一起走近看看。梅真自不肯一人留在远处，三人便一齐来到军营附近。 九婴发现这军营的巡逻、岗哨格外齐整，更没有军士大声喧哗，与沿途所见颇有不同。他心中称赞，不知此处领军是谁，偌大一个数千人的军营治得井然有序。 三人在营门附近转了几圈，连个乱走的军士都碰不上，正没奈何处，一骑军士策兽赶来，口中叫道：“泼老英雄，留步！” 九婴等人闻声止步，那小军跳下兽背，向泼律才作揖道：“听闻泼老英雄在这附近出现，大魔将已备下水酒，万望老英雄和二位赏脸！” 泼律才哈哈一笑，问道：“这个营是哪个小子带的？倒知道孝敬。” 那小军应道：“我等是大魔将胥将靡下。” 泼律才道：“他这份情我领了，也记住了。我受不了这些个应酬，你回去禀一声就好了。” 他转身欲走，那小军扔了鞭子，一拜到地，道：“大魔将吩咐了，若是请不到老英雄，让我提头去见。” 泼律才一听，道：“哪有这种事？为一点小事就要杀人头的？”再一看那小军在地上伏着不起，肩头颤动，确是十分害怕。 九婴此时激起兴趣，直想见见这个胥将是何等人物，便对泼律才道：“何必让他为难，我们去吃一顿就是了。”这几日行走在这附近，过往军卒都没有盘问过他，九婴初入北冥时的心虚早已消去。 泼律才想想，道：“那你去和你们的大魔将说一声，我不喜欢吵，就不要闲杂人等陪酒了。” 那小军应一声，如释重负，跃上兽背，急鞭回营。 梅真咋舌道：“这胥将好大威风！把手下吓成这样。” 泼律才笑道：“你以为北冥就只有你那天碰到的那个百魔使啊？要是那样，北冥国怎么敢一次次地进犯梵原。” 九婴接口道：“威风再大，也及不上你大师父的。人还没到，人家就大老远地备好酒水了。大师父，你在北冥到底是什么人物啊！” 泼律才苦笑道：“还不是当年玉西真收服北冥土著时，我和现在的魔帅毕亥打了一架，在冥军中就有了这么个闹事的名声，你说谁不怕。” 九婴大奇，而梅真却问道“谁打赢啦？”，泼律才只含糊地应道“反正我没输”。 三人才到营门，早有个魔将打扮的人迎候在那儿。那人远远望见泼律才，便拱手行礼道：“打扰泼老前辈闲逛的雅兴，恕罪恕罪。” 泼律才也不还礼，道：“听说要是请不到我，你就要杀人了。我老泼可不愿意造孽，只好来了。你就是胥将吗？” 那魔将正是胥将，应道：“前几日，从几个不争气的手下那里听说有几个高手到了这附近。听他们一说像貌，我便留上了心。今日果然在这儿见到诸位，真是有缘啊。” 九婴和梅真知他说的“不争气的手下”八九成便是那百魔长，想他必要替手下出气，都暗暗戒备。 泼律才道：“难得你上心！我们正要找你手下的一个百魔长，要的便是最不争气，弄跑了几百匹冰兽的那个。你把他叫来见我。”他在北冥人面前与平时大不相同，眉眼间虽有嬉笑之色，但口气大致还算稳重。 胥将笑道：“我手下确是有这么个百魔长，但是不能来见前辈。” 泼律才脸色立变，指着胥将道：“好你个小子！真个叫前恭后倨啊，刚才还说得那么客气，不一会儿就变脸了啊！” 胥将面不改色，笑道：“老英雄误会了，他不能来是因为他正在受军法处罚呢！”说着向营里一指。 九婴等随他所指向营里望去，远远见大旗旗杆下赤条条绑着一人。三人走近，一看之下，面面相觑。绑着的那人，正是三日前与梅真儿交手的百魔长。 那百魔长腿骨上包扎了几层，看来九婴那日将他摔得不轻。身上新伤又添，鞭痕累累，蝇虫闻血腥叮绕，脏臭不堪。见有人来到，那百魔长定睛一看，恨恨道：“大魔将，那日放走冰兽的便是这少年，打伤我的是那个高个！”他早没了三日前的神气，在上司面前，也不敢称梅真为“兔儿爷”。 胥将道：“这件事，我自会处理。把你绑在这里示众三日，你心中有气吧！” 那百魔长道：“大魔将，属下出生入死，何尝有过一句怨言……然而此事……属下不服。” 胥将道：“说！” 那百魔长被绑了两日有余，嘴唇开裂，神色黯淡，此时气愤填膺，说话有些喘，他愤然道：“那少年潜入军营，放走冰兽……属下们立马前往辑拿，不敢有所耽搁。……擒他不住，那是技不如人。而大魔将你却待这几人为上宾，……属下……心中不服。” 胥将道：“你这样和我说话，就不怕死吗？” 那百魔长“哼”了一声，不再答话，两眼仍气鼓鼓地看着梅真。他被处罚是因为梅真放兽之事，反而不记恨九婴将他腿骨弄折。 胥将微怒道：“在我手下，没有你这样的百魔长！你的职责是驯养冰兽，把冰兽弄丢，杀你一百次头都不为过。不要和我说理由，有理由你到战场上和梵军说去。”他骂了这几句，面色稍和，道：“若军中人人都如你一样，那便不是绑在我胥将的军旗下鞭挞示众，而是割了首级，在梵军的军旗前祭旗。” 那百魔长一听之下，道：“大魔将，我错了。你再多绑我三日也是应该的。” 胥将道：“你知错就好。我的军法定你三日便是三日，时辰一到，你到我帐里来。” 胥将不再多说，回头对泼律才等人道：“让泼老前辈见笑了，来，我们进帐谈。” 九婴见了胥将这一番训斥，心中暗服。这胥将的军规极严，又能服众，难怪军营里整肃异常。心道，不知梵军的军纪军风如何？若都象千溪城神使公王怒那样，可就不妙了。 胥将将三人让进大帐，桌上清清爽爽地摆着几盘大肉，一坛奶酒。泼律才等人刚才见他处置那百魔长，心中对那人怒意早消，反而还带些欠疚。 双方分宾主坐下，帐中军士全退了出去，胥将亲自为众人斟上奶酒，这才问道：“泼老英雄，这二位怎样称呼？” 泼律才笑道：“你让他们自己说。”他知梅真身份并无大碍，九婴则有些不对，干脆让他自己编去。 九婴拱手道：“在下是清凉境商人楼那……” 泼律才忙接口道：“也是我的弟子。”又指着梅真道：“他也是我刚收的弟子，也是清凉境人。”他听九婴用清凉境商人的身份，怕他露馅，便全揽到自己身上。 胥将笑道：“泼老英雄果然是桃李满天下。我听了手下回报，心中便诧异，在这方圆数百里，除了军中几位大将，谁有这么好的身手。想不到，是泼老英雄的弟子，难怪难怪。” 泼律才见他过于谦恭，不但将打伤百魔长一事带过，对梅真放走冰兽更是一字不提，心中生疑，问道：“请本大侠来，总不会是喝碗奶酒吧？” 胥将道：“在下确是久慕老前辈大名，这才冒昧相邀，请莫相疑。近日这一带，梵军军探极多，想是都为海皇灵珠一事而来。胥将苦于平时治军不严，操练不够，正想求泼老前辈指点一二，也好教习儿郎，为国效力。” 泼律才口中说“我哪有空教你们”，态度却和缓了许多，有人慕他修为武技，他总是高兴，不知不觉中慷慨接下了胥将的一个奉承。 “三位便在我营中住上几日，您随口几句指点，都抵得上我们练上十年。这里每晚都有比武赌赛，泼老前辈不会太过气闷。”胥将显得极有诚意。 听说有赌赛，泼律才来了精神，说道：“既然你这么懂得孝敬，那我就住上一晚。若是不好玩，明天一早，我拔腿就走。”九婴也正想在军营中多呆一阵，正求之不得。 泼律才装了大半天正经，感觉这天下最累之事便是隐藏真性。几杯奶酒下肚，便缠着胥将问这问那，他心痒难耐，巴不得日头早下，好等到晚上的比武赌赛。梅真是少年心性，也跟泼律才一样，对赌赛之事颇为关注。只有九婴在一边暗暗盘算，如何利用这一两日时间，好好看看北冥军营。 此时，帐布外有人禀道：“大魔将，百魔长雷风奉命到帐。” 泼律才拍拍脑门，道：“险些把他忘了！几位稍坐。”随即高声道：“进来吧！” 那雷风正是受罚的百魔长，他掀开帐布一拐一拐地进来，向胥将施礼。胥将道：“雷风，你等一下，我拿样东西给你。” 雷风站在那儿，眼睛仍是怒视梅真，但在胥将帐中却不敢造次。梅真早已不记前嫌，又还巴望着在营中玩赌赛，哪管昨日恩怨，只当没看见。 胥将从后帐中出来，手中拿一个小瓶，递给雷风，道：“此药一日一敷，十日便可伤愈。这是当年桑河堡一役后，冥后赐予我的，我也用过，十分灵验。” 雷风没想到胥将交代他罚后入帐，竟是为了给他这御赐伤药，当即哽咽道：“大魔将，雷风做错了事，不值得您如此挂心。” 胥将道：“只要在我营中，便一定要功过赏罚分明。你失职丢兽是过，但追查此事中受伤，虽无功也尽了力。你去吧，在一年里，带个百人队，给我收满丢失的冰兽数。” 雷风此时心服，拜道：“属下一定用双倍的强壮冰兽填回兽栏。”说罢，倒退着身子辞出帐去。 这一手恩威并施，那百魔长心甘情愿地接受处罚，还要死心踏地地加倍弥补过失。这次，连泼律才也啧啧称赞，口中道“将才”“将才”。九婴则心中更奇，越发想看看在胥将治下，这军营内部到底如何。 好不容易挨到火把点起，营外一改白日里的安静，满是喧闹之声。 九婴才道：“比武赌赛已经开始？”泼律才和梅真早起身向帐外去了，胥将笑吟吟地让九婴先出帐外，这才出帐。 在九婴眼里，北冥军的比武并没有什么意思，招式普通，修为也浅，甚至比不上金刚密迹的春试。而泼律才和梅真深谙其道，这赌赛玩得就是“赌”字，赌得就是眼力。 石块垒起十丈方圆的一圈，中间便是武场。在圈中先进去一个壮汉，是上一轮的胜者，挑战者却是自荐。当挑战者进入场内时，围攻众人便开始下注。比武的胜者自有固定赏格，而下注者则是有输有赢。泼律才和梅真喜欢这样赌赛，早大声叫着自己押的注，钻入人群中去。 九婴找个借口，支开胥将，便往军营人少处随走闲逛。 第二十三章 营救工匠 九婴在营中闲走，见值班岗哨都眼睛直视前方，挺立如松，虽然营内嘈杂喧天，但似乎并不关这些守岗军士的事。他心中称奇，也不敢过于靠近，只是走马观花地看上一看。这主营可容数千人，九婴逛了一阵，到了后营。 只见后营的一个大帐门口，岗哨有二十余名，大帐内隐隐有火光现出。北冥军中的千魔使各自有自己的副营，这营中唯一大帐便是胥将的中军帐。而眼前这帐篷规模似乎比中军帐还要大些。 九婴心道：“莫不是有什么重要人物在这里，连守卫也较中军帐的更多。”不自禁地便向那帐走去。 守帐的北冥兵立时拦住，道：“军中重地，闲人勿入。请客人回去。”他日间看见过泼律才等三人，知道是胥将的上宾，口气甚是客气。 九婴打个哈哈，也就只好回头。 他回到比武赌赛之处，却见众军已渐渐散去。泼律才正垂头丧气地站在比武场边，恋恋不舍，而梅真则是兴高采烈，在向泼律才炫耀手中赢来的币石。 胥将走了过来，笑道：“泼老前辈手气不好吗？” 泼律才怏怏道：“还不是我这精灵古怪的徒弟。”原来，梅真每次下注之前都要先问泼律才会是谁赢，泼律才何等修为，眼光哪会有错。每次他说士兵甲赢时，梅真便以十博一，押士兵甲。泼律才受不了他的十赔一的勾引，便忍不住要和梅真赌。他自己断定士兵甲赢，而又为了多赢而去押士兵乙，十余场下来，竟是场场料准，场场赔光。 胥将没想到他比传闻中的还要孩子气，笑道：“泼老前辈礼让后辈，真是胸襟宽广。而能场场料准，可见老前辈眼力何等厉害。” 泼律才哪吃他这一套，只是气鼓鼓地不爽。梅真在边上更是跳跃炫耀。胥将暗暗摇头，叫军士来给三人安排了休息的帐蓬。 三人进了帐篷，九婴便说了刚才后营大帐的事。众人都想不出个所以然，也就作罢。梅真忽然问道：“大师父，我放了他的冰兽，小师父打了他的百魔长，你说这大魔将为什么还对咱们这么好啊？” 九婴深有同感，便道：“对，大师父，您说说。”这句话他早就想问，只是一直在想着大帐之事。 泼律才道：“这个你们都不明白啊！一个人对另一个人好呢，只有三种情况。一是那人是他的朋友亲人，二是那人有求于他，三是那人是呆子傻子。” 九婴奇道：“他手下有千万军士，有什么办不到，偏要求大师父？” 泼律才伸个懒腰，道：“他的官瘾不小，现在是大魔将，手下只统领五千军队，也许他还想当魔帅呢？” 梅真诧异道：“他要当魔帅，恐怕巴结现在的魔帅仍是不够。在北冥，比魔帅大的是谁呢？” 泼律才笑道：“我这徒弟倒是不傻。孺子可教啊！” 九婴瞪大眼睛，道：“不会吧，大师父，你认识玉西真？”他一直只当泼律才是个游侠一样的老顽童，想到这里，自然是大吃一惊。 泼律才也瞪眼道：“有什么奇怪的，她玉西真是人，我也是人，认识就认识了，你乍乍乎乎地干什么？” 九婴听他承认，心叫不好，自己来找海皇灵珠的事，先前当玩笑一样地和泼律才说了，没想到他却是北冥国的高官要人。 泼律才接着道：“我也就是以前和毕亥那家伙打了一架，后来玉西真就来劝架了。再后来，她想让我当北冥国的大官。我这性子，哪能当什么大官，况且那时候，我还不会吃肉，看着他们整天吃荤就恶心。后来，玉西真就给了我一个虚位，我还是不要，我说：”你给我带这么大个帽子干嘛？以后我要进你的王帐时，别拦着我就好了。‘她也就答应了，所以，我半年一年地就会去她的王帐逛一逛。“ 在北冥，除非是特旨召见，连魔帅毕亥都不敢乱闯玉西真的王帐，象胥将这样的大魔将，几年都见不了她一次。泼律才能享有这样的特权，自然是举国无双，也可见他与玉西真的关系非同寻常。胥将要巴结泼律才，自是因为泼律才见冥后的机会较多，稍一提点，便胜过他十年苦功。 九婴心中惴惴不安，更摸不清泼律才的底细。 泼律才见他这副模样，笑道：“臭小子，你以为老泼我会不知道你是来干嘛的啊？别看我一天疯疯癫癫，看人可不走眼。” 九婴作声不得，若是早知泼律才与玉西真的关系紧密至此，他也不能肯定自己当时会不会想交下这个朋友。 泼律才道：“我第一次便看出你是个梵原人，后来又提什么灵珠的事。我难道会不知你和那些梵军军探干得是一件事？不过我老泼看人，从来不分冥梵还是清凉境。你这小子心善，我就交定你这个朋友了。” 梅真讶道：“哇，小师父，你是军探啊？太好玩了，我一定保密。” 泼律才一拍梅真的头，道：“你这徒弟更不象话，一个姑娘家，整天跟着我们疯癫！也不知你家里怎么管你的。” 九婴刚被泼律才揭穿，心里正不知是什么滋味，又听他说梅真是“一个姑娘家”，眼都瞪炸了。 梅真嗔道：“我就是要扮小子。”一看九婴那直勾勾的样子，怒道：“眼睛瞪那么大干嘛？眼珠子快掉出来了！” 泼律才大笑，在九婴大腿上狠拍一记，道：“你这小子的眼珠子不要也罢，在一起这么久了，连徒弟是女的都看不出。” 九婴见泼律才没有“告发”自己的意思，暂时放下心来。他这几日一心只考虑找灵珠的事，后来又与二人钻研武技，之后在胥将营中，都是心中有事，加上讨厌梅真不男不女，便从未好好打量过梅真。此时定睛认真看看，又觉得梅真还是不男不女，不自觉脱口而出道：“大师父你看，怎么能怪我，梅真哪里象个女孩了！” 梅真见他一手指着自己胸部，且羞且怒，道：“人家自然有人家的办法。你欺负人。大师父，他欺负人！” 九婴立时觉得自己太过唐突了，连忙赔礼：“对不起，对不起。我不是那个意思，不是说你的那个平，不要生气啊！”他急不择言，梅真反而更恼了。 梅真闷声不吭向外走去，泼律才叹一声气道：“你有时候真是够笨的。” 九婴见梅真走开，便向泼律才坦言道：“大师父，你既知我是梵原的探子，为何不让他们把我抓起来？” 泼律才吹胡瞪眼，对着九婴额头就是一个板栗，道：“说你笨，你真还笨上了。要是要抓你，用得着叫那些孙子？我一只手也能拿下你。我老泼要是那样的人，当年也不会和毕亥干一架了。” 九婴笑道：“是我笨了。不过，老泼，当探子总是有些心虚的。”梅真在时，他习惯了跟着她叫大师父，她一不在，九婴还是觉得叫老泼顺口些。 泼律才道：“我老泼是没法阻止这些孙子打战，可是只要能少死些人，总是积德的事。帮你找海皇珠，我又不准备给梵冥的任何一方，物归原主就是了。” 正说之间，帐布撩开，走进一个女子。九婴一看之下，吓了一跳。却是梅真不知去哪儿换了一身女装，头上扎两个小髻，不施粉黛，身着青纱直裰，脚下一双小簇锦丝靴，正是一个清凉境美女的装束。她胸部隆起，已不是刚才那扁扁平平的感觉，九婴扫了一眼，暗道：“罪过罪过……也不知她是怎么做到的？难道罡气可以这样用？” 泼律才赞道：“好一个标致的女孩！梅真，你为什么要扮男装，女装不是挺好吗？” 梅真扁嘴道：“还不是父亲不让我乱跑，我只好扮男妆出来。还有，我叫梅真儿，以后大师父、小师父可以叫我真儿。” 九婴笑道：“在这儿可没人管你，你还是女妆好了，免得我直掉鸡皮疙瘩。”泼、梅二人大笑。 九婴的探子身份在泼律才面前一摊开，心底轻松许多，暗道，以后这探子的事可不想再干了，什么都要瞒着别人，太累。 三人有说有笑，不一会儿便又将话题集中在九婴所见的大帐上。泼律才知道北冥军中除中军帐外，并无大帐蓬，看那守卫的严密程度，只有粮草、冰兽或军械屯放处才有可能。但那帐虽大，放置这些东西却嫌小了。他好奇心最重，烦道：“有什么好想的，你们坐等在这儿，我去去就来。” 不一时，泼律才便转回帐来，得意洋洋道：“我道是什么大不了的地界？原来是个器坊。”他修为极高，提气潜行到大帐附近，巡逻军士并不能查觉。大帐门口守卫森严，泼律才正发愁如何同时击昏二十来个守卫又不被发觉，那帐中走出一群人来，大概有二十来名军士和二三十匠人。那帐中一点钉锤之声都没有，因此他断定帐里有暗道入口。北冥军的军匠自有定制装束，泼律才自然不会看错。 九婴听完，道：“北冥军将这军器坊置在营中暗道，出入又如此诡秘？难道北冥军器炼制坊都是这样吗？” 泼律才经他一提醒，道：“不会啊，我从未见过军器坊设在营中的。况且，我看北冥军士驱赶那些军匠的样子很凶，这些匠人不象是北冥人，倒有点象是掳掠来的梵原人。” 梅真儿喜道：“一定是他们了。”二人错愕看她，梅真儿道：“还记得我刚见到你们时说的吗？我就是看不过眼北冥军鞭打那些梵原木匠，才放了他们的冰兽。一定是那些木匠了。” 九婴细细思索，分析道：“北冥的炼器虽然不如梵原，但军器自己也都能造。而大漠里树木稀少，会木工的匠人倒真不多，那只有去梵原抓了。既然要找梵原的匠人，那一定不是简单的粮车、兽槽什么的。我对军事不熟，倒想不出他们要干些什么。不管他们干什么，人，我是一定要救的。” 梅真儿道：“算上我一份啊，小师父！那些匠人在这里一定很苦的，我们想法救他们出去吧。”她自小在清凉境，没有见过奴役的景象，是以特别上心。泼律才最见不得人欺负人，也随声附和。 九婴道：“这里是军营腹地，离桑河堡有千里之遥。能不能救他们出器坊是一个问题，出了器坊，怎样到桑河堡又是一个问题。”二人听他这么一说，都是苦着脸想计。 梅真儿突然道：“这几天一路行来，我发现军营密集处大概在这方圆一二百里，首先，我们须救出木匠，还要盗取足够数量的冰兽。护送他们出了这二百里方圆，外面都是些小股冥军，就好对付多了。” 泼律才拍手道：“好玩好玩。” 九婴被梅真儿这么一说，觉得多了二成把握，略加思考，便与二人定下计来。泼律才拖住胥将，而由九婴和真儿伺机救人。 次日一早，真儿仍换回男妆，要了匹冰兽，独自去外面逛了一天，回来与九婴商量了逃跑路线。泼律才当晚赌赛之后，便邀胥将饮酒，胥将正有求于他，受宠若惊，自然不会推托。 九婴、真儿在入夜后一直伏在那顶大帐附近，果然到了深夜，一小队冥军押着匠人从帐中出来。他不敢动手，悄悄随着这群人到了主营之外，原来那些匠人在主营外特设一个小营安置，白日在主营秘室中干活，晚间便回到那小营歇息。回到小营之后，众军也各自回帐，只留下数人在小营值夜。 九婴逐个将岗哨击昏，又怕引起警觉，直忙了一个时辰。这才冲入木匠的寝帐，将众人叫醒。众木匠都是桑河堡人，因有些树种在桑河堡以北才有，因此冒险到堡外伐木，被北冥军陆续掳来，有的来了十天半月，有的已干了月余。身陷敌营，这些人都是普通的吐纳境修真者，只能苟且偷生，都绝了生还故土的念头。见有同胞来救，都欣喜若狂，虽知这样出逃是九死一生，但比起日日在暗室中为北冥人卖命，倒不如一搏。 真儿就小营中将几匹冰兽嘴里塞上一根横木，又撕扯昏倒冥军的外衫，将冰兽四蹄裹上。小营中似是需要经常搬运巨物，冰兽居然有十三匹之数。这些梵原木匠平日生活极为艰苦，三餐不饱，即使是新近才来的都瘦得皮包骨头。二三人合骑一匹冰兽，又少了平时冥兵重甲的负担，那些冰兽也不吃力。 在胥将主营之外，北冥兵的岗哨并不甚严，倒有一大半都已睡着。九婴在前方将守岗冥兵一一击昏，真儿护着冰兽队，缓缓偷出营区。 悄悄地走了一晚，出了胥将的这片营，又绕开附近几座军营。天刚朦朦亮，冰兽看得到东西了，便开始急奔。梅真早把附近的营寨摸个清楚，二人领着木匠左拐右绕，避开军营，一路上未被冥军查觉。 到得天明，二人和兽队已驰出二百来里，冰兽已累得不行，兽队便缓缓而行，让座骑歇口气。 九婴与真儿相视一笑。九婴道：“看来大师父把胥将拖住了，再过得数十里，我们就碰不上大队冥兵了。” 真儿也松了口气，叫过一个木匠来，问道：“你们在北冥营中到底做些什么啊？” 那木匠道：“是造一种巨弩，那弩有三丈多长。” 九婴异道：“这样的巨弩，恐怕没有几个人能拉开吧？造来有何用？” 木匠回道：“弩机的弓身都是钢胎，没有万斤神力是拉不开的，但是用几匹冰兽就可以解决了。这种巨弩，在对阵时用处不大，但若是用来攻击桑河堡的城墙，就有用了。” 真儿问道：“那这样的巨弩，你们造了多少？” 那木匠愤然道：“这些北冥人，造巨弩是为了侵犯梵原。我们怎么能为他们卖命，大伙都商量好了，尽在那儿磨功夫。这一个多月，连一架巨弩都没替他们造。” 真儿拍手叫好，道：“他们那么凶，你们做得太好了。”那木匠本觉得自己苟且偷生，还在北冥军营中替敌国干活，十分羞愧，听真儿如此说，精神一振。真儿又道：“那冥军见你们怠工，不会发火吗？” 那木匠叹了一声，抛起上身衣衫，只见密密麻麻都是鞭痕，他惨然道：“有两个兄弟就这样被他们活活打死了。要是两位恩人不来，我们也准备自寻短见了。” 九婴看着他身上鞭痕，心中感慨万千。前些日子，他亲见了梵军抢掠北冥猎队的情景，而时隔不到一月，又卷入了北冥军掳走梵原木匠的事。这冥梵之战，在平时尚且如此，可见战事一起，流血受辱的人何止百倍！ 他此次为海皇灵珠之事而来，却在心中萌生了一个理想，那便是终有一天，一定要让这大陆，变为没有战争的净世！ 正在沉思之中，真儿突然在身后道：“小师父，你叫什么名字啊？” 九婴哑然失笑，自昨日自己在泼、梅二人面前坦露探子身份后，便一直在想救出匠人的事，意忘了告诉真儿自己的名字。他转头道：“九婴。” 真儿歪头想想，道：“九婴……小师父，我不想叫你小师父了，你比我又大不了几岁，不如，我叫你九哥吧！” 九婴大叫道：“不要！”身子一颤，飞剑晃了几晃。 梅真儿被他一晃，险些掉下剑去，急扯九婴的衣角，这才稳住，她讶然道：“怎么了？” 第二十四章 追兵截杀 梅真儿咯咯直笑，道：“原来九哥怕痒啊！”她手原是搭在九婴肩上，此时故意将双手扶在他腰间。 九婴笑筋都已被挑起，哪里忍耐得住，飞剑顿时大晃，又怕把真儿摔了，不敢分神。其实梅真儿有了准备，牢牢抱定他的腰，根本摔不下来。九婴只得连连告饶，梅真儿这才罢手。众匠人看着二人嬉闹，都大为惊奇，想不到他们的救命恩人竟顽气十足。 冰兽缓行了一阵，沿途又进了些草食，恢复了体力。梅真儿早备好干粮，虽然为数不多，每人手中不过分到一点腊肉干饼，水则是三四人共用一袋。但匠人们这些日子忍饥挨饿，受尽折磨，看到腊肉干饼，如珍宝般轻轻咬上一两口，便揣入怀中。 用完餐，九婴对众人激励道：“前面还有七百里就到桑河堡，大家养足精神，明天拂晓前就能赶到！” 梅真儿神往道：“我还没去过梵原呢！听说有好多好玩的地方。” 众人又开始策兽急行，九婴也带着梅真儿上了飞剑，笑道：“你知道梵原有哪些地方好玩？说来听听。” “我爹爹说过，梵原好玩的地方可多了。有婆娑湖，有佛奴源、苦海海滩、溪谷……还有密迹岛，那儿还有一种仙带小鹿是别处没有的。”梅真儿虽未去过这些地方，看来平时听得倒不少。 九婴听她一一数来，自己倒也去过几处，心道梅真儿的爹爹果然是商贾世家，踏足过的地方遍布梵原。再听到她竟还知道密迹岛的仙带小鹿，不禁大奇，问道：“密迹岛和你家也有生意往来？”因清凉境商人带入梵原的多是瓷器、丝绸之类，也只有神使或是修真世家等富足之家才会买，九婴在密迹岛上从未见过这类东西。 梅真儿半晌才道：“密迹岛我父亲也未去过，但上面的人隔些年会到清凉境一次，有一次一个岛上的大胡子叔叔带给我一只仙带小鹿，我可开心了。” 金刚密迹的弟子没有特许是不准离岛的，梅真儿所说的“大胡子叔叔”九成九便是教习堂主陆须。九婴心道，回到密迹岛，一定要找陆老师问问。 兽队继续奔行，九婴庆幸今日运气不错，没有遇到巡逻冥军，离桑河堡毕竟还有数百里，若让冥军大队知觉，那就不好应付了。梅真儿遇到一队清凉境的商贾，上前搭了几句话，那些人欢天喜地地脱下身上的外衣。 九婴奇道：“真儿，你是怎么说服他们脱衣的？” 梅真儿道：“多出币石不就行了？商人啊，飘洋过海地就是为了币石嘛，我出了十倍的价钱买这些衣服。” 众人扮成清凉境商贾，心中胆气壮了不少，梅真儿也索性换回女妆，直行到傍晚时分，没有碰上一队冥军。 从换了商贾外衣开始，冰兽就开始全速急奔了。因为太阳一落山，这些冰兽双眼如盲，无法再骑乘，剩下的路要靠自己走回去，是以不再吝惜兽力。盛夏之时，白昼偏长，这一日连续兼程，冰兽一昼之中倒有六个多时辰在奔驰。 大漠中烈日炎炎，众匠人早已被晒得筋疲力尽，九婴一路不断催促激励，又省出自己的那份水，留给体质较弱的匠人。看看离太阳落山还有大半个时辰，他更是在兽群后连连督促，若有哪只冰兽放慢脚步，便发罡气击挞。到得太阳落山，一行人已行出七百余里，冰兽口吐白沫，纷纷倒下。离桑河堡还有二百余里，九婴心中焦急，众人知道一夜之间，无法徒步行到桑河堡，但归心似箭，将剩下干粮食物吃尽，只留几个水袋，放在一只健壮冰兽身上，牵缰而行，轻装连夜赶路。 冰兽到晚上只能看到前面二尺之地，但有人相牵，又肢长步大，也尽可跟得上人行的速度，此时因大部分冰兽已累倒，众人都徒步而行。 据岭在面前已越来越高，在残阳中看得出它那巍峨的平整山脊。就在余晖将尽时，身后远远卷来一片尘土。 梅真儿看着九婴道：“北冥军还是追上来了！” 九婴道：“别慌！”心中急盼落日霞光速速收下山去，一面告知众匠人。众匠人知敌人就在身后，奋余勇急行——他们此时想跑也跑不起来了，一天颠簸日晒，早已没有多少体力。天边红霞不一时也化为夜幕，众人身后刚传来追兵的蹄声，又消失了。九婴知冰兽开始眼盲，放下一半心来。 *************************************************************************** 先前，泼律才和胥将狂饮，说了一筐的承诺，胥将坚忍图治，百战建功，就是为了能有万人之上的身份。他听泼律才愿在玉西真面前说上几句好话，心情大爽，当晚二人推杯让樽，烂醉而归。 次日一早，他便接到军士来报，小营的梵原匠人全部走得无影无踪。他下令在百余里之内搜捕，一无所获。再回头寻泼律才，早在深夜不辞而别。他素知泼律才游侠之名，不辞而别也不足为奇。 小营守岗军士全是为修真高手击昏，陆续各营都有军士受伤的报告传来。巨弩是他为了在下次战争中建立奇功而自行研制的，匠人尽知了其中奥妙，若被救回梵原，那巨弩就无法出奇制胜。 眼皮子底下竟被梵原人劫走匠人，胥将暴跳如雷，但他素以治军严整闻名，不想被邻近魔将取笑，更不想此事传到毕亥耳中，便暗遣二个百人队沿蹄印搜寻，每个百人队配上一名千魔使和两名百魔长。 *********************************************************************** 这两队追兵依据一路上守岗军士受袭的情况，判断出众匠人是径直往桑河堡方向逃去。到了一二百里外，却看见路上蹄印七拐八弯，那是梅真儿为领队避开军营而留下的。这两支百人队在这段路上绕了一阵，这才明白过来，径直往桑河堡方向追来。追兵二百名，带足六百匹冰兽，于路上直接换骑。狂追一日，也到了离桑河堡三百里处。这里离梵原太近，若追错方向，便再也抓不回众匠人。两名千魔使商议之下，将两个百人队分开，相隔数里，以笛箭为号，并行搜来。终于在天黑之前，一只百人队远远望见数里外有数十人行走，八九成料定便是逃走的梵原人，却苦于冰兽已无法速进，众冥军只好弃兽徒步追去，一面向天空射出笛箭。 几只笛箭呼啸射上夜空，带着萤石蓝光。九婴回头一看，知敌人还有援军，摸不清敌人的数目，反而静下心来，只是安慰众匠人安心赶路。他于队伍中挑出较沉着的两个匠人，让他们领队继续向前疾行，自己却和梅真儿伏于半路，要摸一摸追兵的底细。 二人只飞回数百步，迎面便有一人御剑而来，那人见前方有人御剑，也是一呆。双方不约而同都停了下来。借着月光，九婴已看清对面那人是北冥军的千魔使装束，先前在胥将营中似乎还见过。那人也看到二人，只是九婴和梅真儿都身着清凉境商人服饰，大漠夜晚寒冷，二人又都将披风后的盖顶遮住面目，一时也看不清楚。 那千魔使正在猜测对方身份，身后又有二人御剑赶来。九婴心下大急，摸不清北冥追兵中还有多少高手。——夜幕一降，那两支百人队只得步行，两名千魔使知道徒步一时赶不上前方这些梵原人，此处离桑河堡太近，若是遇上梵军大队巡逻也不好应付，于是两人便让百魔长带队，自己御剑先行，四名百魔长中有一名可以御剑，便也随后跟上。 第一个出现的千魔使已喝道：“来人是谁？” 九婴一看之下，已知对手有二人差不多是神武境修为的千魔使，另一名百魔长应是御剑境修为，知道不可轻敌。 忽然想起渡他到北冥的慈前，便从怀中取出慈家腰牌，交与梅真儿，道：“就说我们是慈家的人。”慈家是清凉境海商世家，梅真儿冰雪聪明，接过腰牌便心领神会。二人都身穿清凉境商服，遇到盘查正好用这腰牌混过。而这些冥军在胥将主营中可能都见过二人，九婴若上前搭话必要露馅，梅真儿却于途上换了女装，只有让她主动上前亮明假身份，才好拖上一拖。 梅真儿下了飞剑，手持腰牌向那三人走去，口中道：“我们是清凉境慈家的商人，到这一带收货的。” 那千魔使接过腰牌，看了看便还给梅真儿。慈家的生意做得极大，北冥人也多闻其名。他只觉得这女子面熟，看了几眼又想不起来，便问道：“那前面可是慈家商队？” 梅真儿道：“正是我家商队。见诸位将军带兵在后，怕是有些误会，因此我二人在此迎候。” 那千魔使大失所望，回头对另一名千魔使道：“妈的，追错了！是清凉境的商队。老童，赶紧多带笛箭，分头再追。” 九婴和梅真儿此时都已手心沁汗，听得对方要分头再找，心刚放下一半，就听那百魔长道：“季魔使，且慢！刚才属下沿路查看了累倒的冰兽，都是刚刚才弃下的，我们又是顺着蹄印而来，怎会有错？这商队定是假冒的。” 季、童两个千魔使被他一语点醒，全身罡气急蓄，在夜空中泛出白芒，那百魔长也下了剑，蓄势进击，问道：“你们到底是谁？” 九婴见在目前情势下，已混不过去，便将梅真儿拉过身边，低声道：“你带众人先走，我随后就到。”梅真儿知他是想让自己逃走，她不愿于危难时离弃朋友，咬唇道：“你不走，我也不走！” 九婴暗暗摇头，对面三名敌人已逼了上来，即使梅真儿想走也走不成了。他自苦行以来，所遇敌手无不强过他，这次又陷入北冥两名千魔使和一名百魔长的包围下，不惧反笑。他仰天长笑数声，体内罡气急转，趁敌手错愕之际，已凝出龙角甲士。 红色的龙角甲士从九婴头顶现出，在夜空中须发皆张，高举巨剑，发出沉闷龙吟，方圆十丈都在这一剑之势下。梅真儿仰望九婴的罡气元神，眼中流露出无限羡慕，竟忘了眼前有三名强敌。 敌方三人则大惊失色，他们原拟擒下九婴二人，再行追赶前方匠人，没料到对方竟是神武境修为，罡盾尚不及凝结，九婴的龙角甲士已夹着风声，挥巨剑砍下。 避无可避，首当其锋的季姓千魔使只能祭起罡盾，另二人左掌抵他右肩，右掌抵他左肩，合三人之力硬挡神武一怒。 九婴本就处于弱势，靠神武一怒的气势抢得先机，哪肯放过，催动十成功力，向罡盾劈下。那盾合三名北冥高手之力，极为坚固，一劈之下，泛过一层红光，竟安然无恙。三人仓猝之下合力凝盾，挡住神武一怒，正要散开合击九婴，却见龙角甲士并不退回，挥剑再度劈来。三人这一惊更甚于前，能以神武一怒连续进击，极为耗损真气，对方的修为竟异于一般的神武境修真者。 九婴凭着龙元合体，真气回复较快，运起神武一怒连攻三招，终于在第三剑劈破罡盾，那名季姓千魔使呕出一口血，退出五步，已身受重伤。九婴一击得手，将龙角甲士缓缓收回体内，急调内息，真气再次充盈全身。 季姓千魔使见九婴强悍，强封伤处经络，与另一千魔使并肩齐上，夹攻九婴。那百魔长则向梅真儿扑去。 双方近接急攻，都来不及再运神武一怒这等巨招，只是以兵刃贯罡气硬拼。梅真儿前几日经泼律才指点，武技提升很大，只以灵活身法与那百魔长周旋，时不时以飞带偷袭，她招数怪异，对手一时也奈何她不得。 那姓童的千魔使承担了对九婴的大部分攻防，九婴刚才耗费太多真气，一时也只能与他相持。季姓魔使见百魔长居然久取梅真儿不下，便转攻梅真儿。梅真儿在那百魔长的攻击下早已娇喘连连，见季姓魔使手祭灰黄魔焰，向她攻来，步法散乱，大骇之下“啊”地叫了一声。 九婴听得梅真儿惊叫，发力猛砍，将童姓魔使逼退几步，向梅真儿那方扭头看去，恰见梅真儿躲过一团魔煞焰，而季姓魔使左手五指箕张，又已祭起一团魔焰，向梅真儿扑去。适才与二魔使短兵相接，并未用到魔煞焰，九婴甫一见到这灰色焰光，仿佛又看到数年前叶儿赴难时的情景。 “叶儿，先走！”九婴眼前浮出叶儿惨状，晃过正面的童姓魔使，向另二名敌人扑去，正好在梅真儿身前数尺接住魔煞焰团。 梅真儿在刚才的对战中已经力竭，此时半跪在地，不断喘气，哪里还站得起来。若不是有泼律才前几天的指点，她以罡气境修为，根本熬不了这么久。 双方对战的形势竟变为以三抵一。 北冥军士各举火把，也已赶到，要将九婴和梅真儿围住，童姓魔使喝道：“不要在这儿碍手碍脚，你们去追前面的梵原猪！” 九婴以一挡三，本就孤木难支，再要保护那些梵原匠人，真正感到心有余而力不足。盯着要越过他向梵原匠人扑去的两百名北冥士兵，他从胸中呼出一口闷气，天生倔强的血气自丹田涌起，手中黑剑光芒暴长，在身前数尺一划，赫然一道三四丈长的剑痕，随即大喝一声：“越界者死！” 他怒意已起，右手持剑，浑身笼罩在血红战甲之中，战甲上罡气弥漫，整个人如在夜色中燃烧。众军气为之夺，一时间竟没人敢越过那道剑痕。 九婴眼睛直视前方，低声问梅真儿道：“你还有力气吗？” 梅真儿为他豪气所激，昂然道：“有！” 九婴道：“不要离开我一丈方圆，有我在，没事的！”梅真儿点点头。 童姓魔使脾气最躁，见二百余名冥军居然被九婴一人吓住，不禁大怒，喝道：“先杀了他，再追匠人！”冥军本就悍勇，刚才不过是一时被九婴震慑。经千魔使一喝，四名百魔长领着众军发一声喊，都挺枪抽刀向九婴冲来。 九婴也不御剑，只站在原地，狂发弧月斩。数十个弧月斩只在剑痕附近来回穿梭。四名百魔长首当其冲，被弧月斩乱刃劈中，顿时毙命。九婴是血神体质，遇血则强，弧月斩威力更甚。眨眼间，数十名冥军沿着剑痕倒下，哀嚎惨呼，血肉飞溅，正如炼鬼地狱。 二魔使被冥兵所隔，一时抢不到前面，只看见眼前血光冲天，九婴如噬血神魔一般浑身是血，只有黑剑翻飞。二百名冥军虽悍不畏死，呐喊向前，但在弧月乱斩之下，纷纷倒下，热血飞射，竟无一人能活着冲过那道剑痕。 九婴双手握剑，身前全是北冥军士的尸体，血已把他的全身浸透，顺着剑刃、衣角、甲片向地上直淌。 梅真儿低下头，竟在这样的血气和杀气下抽泣起来。她根本没敢看九婴刚才的出手，只听到北冥军士的呐喊声和惨嚎声，此时也只能看到地上血流成河，已漫到她的脚前。这血也许是九婴的，也许是冥军的，她甚至没有勇气抬起头来看一眼九婴是否还活着。+ “魔~~煞~~天！”童姓魔使见手下被狂屠，怒得须发皆张，早祭起魔煞天来。季姓魔使已被九婴重伤，无力祭起巨招，便聚起一团魔煞焰。二人同时出击，向血泊中站着的九婴攻去。 梅真儿终于下定决心，要抬头看看九婴，而此时在她眼前的，是一个以剑支地的血人，以及前方携魔煞焰向血人直冲过来的魔煞天元神。 魔煞罡气的死亡光芒，映在血泊上，将炼狱战场照成一片暗红。魔煞人形已攻到九婴身前丈许。 九婴，还是没有动。 第二十五章 梵原军探 九婴不是不明白魔煞天的威胁。在鲜血沐身中，体内的血神之力空前地明晰起来，血行加速，他的每一根神经都能敏感地感觉到杀气。 梅真儿若是能细细地看，便可以发现九婴的血甲上出现许多如血管般密布的“裂隙”，血水正在渗入这些裂缝，血光流动，整副血甲如有生命的精灵。蔷薇叶、鹿茸与玄冰炼制成的这副血甲，正在快速地吸收带有温热的鲜血。 如果说，当年在密迹大长老火公的护法下，九婴完成了角龙真元与自身真元的融合。那么此时，在二百名北冥军士的热血中，他发现血神与真元融合了。这个融合过程，几乎与扑面而来的魔煞天的凝成是同步的。 就在魔煞天冲到面前，一剑向九婴真身劈下时，一道红光自九婴体内冲出，向那罡气人形噬去。北冥千魔使最强横的罡气元神有两丈余高，遇红光并不闪避，那红光一触便即暴长，魔煞天一闪即逝，似是被红光所吞，魔煞焰触之更消于无形。发出魔煞天的童姓千魔使随着魔煞天被噬，喷血仆倒。那红光出得太快，此时才现出形来，绕着季姓千魔使蜿蜒游走，发出高亢龙吟。 那是一只血红的龙首蛇身巨兽。 季姓千魔使已经力竭，半跪于地，面色上充满极度恐惧，在血龙穿体而过时，他说的最后一句话是：“你不是人……” 三天后，毕亥在帐中接到巡逻冥军的急报，只说了一句：“想不到把梵原的大神使引来了。” 梵原的三名大神使那时都在梵城，金刚密迹的四名战神境以上修为的高手也还在岛上，摩崖的大长老摩伽妙仍在闭关中，毕亥的判断自然是错的。九婴虽然以一人之力毙杀了两名千魔使率领的两个百人队，但他的修为却远未达到战神境。在生死之际，血神与真元相融而生“血龙涅磐”，实际上还只是神武境罡气元神的境界，只是这种“三元合体”的威力远远超出了任何一个神武境的高手。 九婴一战成名，数十名梵原匠人将他的名字传遍了桑河堡，又从桑河堡传遍了梵原大陆。 这次战斗，九婴破例没有昏过去，三元合体已经使他真力暴升，承受体内潜能暴长的耐力也随之提升。但他发现，还是晕过去的好，身上裂骨破肤的痛楚无处不在，比死还难受。 梅真儿走到九婴身前，小心翼翼地用手抚过他的脸颊。九婴疲惫地看着她，嘴角微动。梅真儿知道他是想笑一下，告诉她“别担心”，只是无力发声。两人在绝处逢生之后相拥而泣，九婴自然是没有眼泪的那种，他不会哭。 地上的血迹已干，只留下一些红渍。也许是因为沙漠的风太大，也许是因为已被血甲吸去，血甲上的血水都已不见，更显鲜红。 海皇灵珠还没找到，九婴不愿意这样回梵原，他和梅真儿将匠人送回桑河堡，便回头向大漠走去。突如其来的三元合体和使用血龙涅磐，几乎耗损了他全部的真气，几天之内，他是无法御剑了。 海真儿原想与九婴去梵原看看，去看金刚密迹的仙带小鹿。但经此一役，她觉得自己好象再不是那个不谙世事、只顾疯玩的野丫头，可爱的仙带小鹿与眼前这个奇怪的男子相比，她宁愿跟着他。也许，这一生，她都离不开他。 仍然是以清凉境商人的身份，二人骑着冰兽，回到不死森林的边缘。 九婴自那晚血战之后，一直没怎么说话。梅真儿心中有些担心，当时她只是在九婴身后，没敢往战场上看几眼，便已被那血腥的炼狱场面吓哭。九婴直面这样的惨景，他那颗貌似强悍的心会不会承受不了？ “九哥，我这几天一直不敢问你。你在想些什么啊？”出于担心，梅真儿终于忍不住要开口相询。 九婴的眼睛仍是茫然望着天际，苦笑道：“从十八岁苦行，到现在只短短四年多。我发现越来越搞不懂我为何而生？一开始，我以为自己是要成为与父母一样优秀的修真者，单凭修为而言，我似乎是做到了。”他已思索多日，正想借回答梅真儿来梳理一下纷乱繁杂的思想。 “然而，我心里隐约还是觉得我应该为父母报仇。在金刚密迹，禺比老师告诉我，人生的大道便是自然，便是爱。当时我接受了，但是后来的事，让我不知道怎样去爱一个北冥人，对他们，我只有恨。”他什么都可以与朋友分享，只有叶儿的事，他只想一个人深埋在心底深处。 “到了北冥，我看到了修魔者。不用说老泼和胡家猎队，他们是我的朋友。即使是与你相斗的那个百魔长，即使是追杀我们的北冥军士，他们和梵军、和修真者有什么本质的区别吗？我也见过梵军劫掠北冥人的情景，我也看过梵原的将领欺负自己的同胞。我是一个梵原人，却产生了会同情北冥人，也会痛恨一些梵原人的心理。” “正在无所适从的时候，我的双手溅满了北冥军的鲜血。二百多条人命啊！若是在军中，这样的军功可以做到神使了。我却一直在同疚，我一直在问自己，我是不是已经背离了修真的大道？” 梅真儿听完他的话，也只能沉默无语，不知不觉被九婴带入了他的思维中。她有些心疼九婴，一个在每做完一件事都要去思考正确与否的性格，注定这个人的一生都会与痛苦相伴。她发觉自己又爱上了九婴，哪怕是他再杀一千个北冥人，但他是那样的善良，又是那样地强大和安全。 东面旭日初升，那是梅真儿的故乡清凉境，离开家已有些时日，她想起了父亲，对九婴道：“九哥，大的道理我不懂。我父亲说过，普天下的爱便是他的爱，他的爱便是普天下的爱。我从来都听不懂他这句话，我只知道，我的爱就是我的爱，我的快乐就是我的快乐。”出于女孩天生的羞怯，她后面还有一句没说，那就是“我现在找到了我的爱，我现在是世上最快乐的女孩”。 九婴沉吟一阵，回味着梅真儿父亲的话，许久，举鞭击了下冰兽，向前疾驰，纵声长笑道：“我什么时候能有幸见见真儿的父亲，也就不枉此生了！”吾爱即天下爱，这何尝是一个商家所说的话。但九婴却由这句话中，感受到了身上所负的责任，以天下为已任，只要是为了消除这世上的战争和奴役，他不再去为自己所做的正确与否思考。也只有这样，对他自己，对母亲舍丽，对叶儿、对楼甲、对梵原人才是最好的交代。 梅真儿没有立即追上九婴，而是喃喃道：“九哥，你当然要见我的父亲。” ************************************************************************* 一队数十人的北冥军队正从不死森林边缘向雪域山脚的军营行进，一名北冥的百魔长走在队伍最前面，他身后是冰兽拖着的囚车，里面用铁镣锁着一个人。那人上身无衣，在烈日暴晒下奄奄一息，身上血痕纵痕，糊肉中还嵌着碎甲的残片，琵琶骨上也对穿着一条生锈的链子。 “水，给我口水！”囚车里的人张着干裂的嘴唇。 走在前面的百魔长应道：“只要你说出这次梵原军探的数目和动向，我可以让你泡在水里。” 囚车中的军探不再说话，倔强地闭上了嘴，生怕喉头再发出一点点声音便是向敌人示弱。他神志已有些迷糊，刚才出口要水是一种本能反应，他那时已暂时忘了敌我，只知道身边有和他一样的生命。 百魔长也不再说话，在沙漠中，水极其珍贵，话说得太多是会口干的。 此时前方驰来两匹冰兽，骑乘者都身着绿罗长袍，显然是清凉境的商人。百魔长勒住冰兽，示意两名商人停下。 “例行盘查！”他向两名商人伸出手。 这两名商人都很年轻，一位甚至还只是稚嫩的少年。那少年从怀中掏出腰牌，递了过去。百魔长看了腰牌，对二人笑笑，道：“清凉境慈家的生意是越做越大，连你们这样的年轻人都出来走动了。欢迎来北冥！” 二人正是九婴和梅真儿。 梅真儿一眼看到囚车中的俘虏，怜悯之心顿起。向那百魔长道：“这位将军，你们的水不够了吧，我们的冰兽上还有一些。” 这支队伍刚经过恶战，水袋打翻了不少，正在缺水，那百魔长见梅真儿主动供水，喜出望外，道：“那怎么好意思呢？” 九婴也已看到那梵军军探，明白了梅真儿的意思，拿着一个水袋下了兽背，向囚车走去，边走边道：“在大漠中行走，谁不知这里面的苦啊。” 百魔长见他持水袋向囚车靠近，心中觉得有些不妥，正要出言制止，只听九婴叫道：“真儿，给将军取水袋。” “是，九哥。”梅真儿马上从兽背上取下十多个水袋。 那百魔长见了这么多水袋，喉头泛甜，早把喝止九婴的事丢在一边。 九婴走到囚车边上，拎开壶盖，对那梵原人道：“兄弟，喝口水吧。”那梵原军探闻到清水的气息，挣扎着伸直脖子，却一眼看见九婴左手的戒指。惊喜之色在眼中一闪即逝，嘴唇微张，想说什么却发不出声音。 他喝了口水，喉头润了润，这才低声对九婴道：“珠子没丢……” 那百魔长已接过梅真儿的水袋，回头见九婴正在给俘虏喂水，道：“这位朋友，这是我军的战俘，不值得为他浪费珍贵的水。”说着话便向九婴走来。 军探只说了“维绝大魔……”几字，百魔长已然走近，九婴忙又喂了口水，对百魔长道：“你们没有杀他，总是个有用的人。这么大的太阳，没回到营里就要渴死了。” 那百魔长笑笑，也不再多说，搭着九婴的肩膀道：“两位这次来北冥，是要收些什么货？” 九婴暗骂，几袋水就把你收买了，想起军探刚才说的四个字，料想那“魔”字之后一定是个“将”字，与前面所说的“珠子没丢”放在一块，便明白这军探已探到海皇灵珠并未从北冥手中丢失，而与一个叫维绝的大魔将有关，心念急转，道：“我们这次来是要收些冰兽。” 那百魔长瞪眼道：“冰兽？那在北冥是严禁外售的，你们要带回清凉境去？” 梅真儿怕九婴不能自圆其说，上前道：“我们也知冰兽是不准出北冥的，但也要看是谁买，对不？” 那百魔长道：“怎么讲？” 梅真儿道：“我们慈家这次是受了清凉殿里一些人的口头委托，弄几只冰兽回去玩赏的。” 清凉殿是清凉境的中枢所在，梅真儿口中所说的“一些人”自然是清凉境的要人，那百魔长皱眉道：“既然是口头委托，便定是没有牍凭了，你们这生意要怎样做？” 梅真儿顺了谎，九婴也顺势编了下去，道：“上头已打好了招呼，据说，以前也是有先例的。我们这次来，便是要找一个大魔将。” 那百魔长也知这样的事，自己还是少打听为好，但听说是由一个大魔将经手冰兽之事，好奇心起，顺口问道：“不知是哪位将军？” 九婴道：“我们也是初来乍到，第一次行商，不知军中可有一位叫维绝的将军？” 大魔将维绝正是这百魔长的顶头上司，他心道真是天赐良机，平时巴结维绝还巴结不上呢，便道：“在下正是维大魔军属下。” 九婴闻言大喜，道：“将军可否指一指路径，我们在这大漠上都找了七八天了，都跑错了营盘。” 那百魔长欣然道：“那你们算是问对人了。大魔将的大营离这儿还有五百里，今天是到不了了，不如随在下在途中露营，明日往北兼程，午时应能到达。我叫兴全。” 当下二人也报了姓名，九婴用了楼那的名字，与百魔长并骑而行，一路上梅真儿说些清凉境的风土人情，兴全更是深信不疑。沿途上，九婴借喂水之机，终于从军探口中知道一些梗概。那军探所探得的也不多，与九婴先前猜测并无二致。 当晚宿营，九婴和梅真儿正计划要救出梵原军探，冥军军士来报俘虏已死。那军探血战过后又经沿途折磨，本就奄奄一息，于临死之前发现九婴的军探身份，将所探之秘交代，心事已了，便失去了求生之欲。 二人见军探已死，便星夜启程，偷出营地，向北面兴全所指的大魔将军营御剑飞去。这是九婴第一次接触到梵军军探，虽然连他的名字都不知道，却深深地为那军探的持着所打动。他不知道，支撑着那人等到他来的支柱，到底是军纪，是苦训还是别的什么。 第二天早晨，九婴赶到了大魔将维绝的主营域脚营，这里实际上是一个类似于城市的地方。北冥的猎队、商贩和清凉境的海商云集，市场上主要交易雪域附近的皮毛制品、玉矿以及清凉境海商带来的奢侈品。 九婴和梅真儿找了一处帐蓬客栈安顿下来，四处逛了逛，摸清了维绝大帐所在。九婴叮嘱梅真儿呆在房中，自己潜入了维绝大帐。冥军大魔将主营的布置相差无几，他先前对胥将的主营踩了个烂熟于胸，维绝的军队管束显然又不如胥将，巡逻值夜的士兵不多，九婴屏气轻行，很快便摸到了维绝大帐所在。 大帐中并无灯光，也听不到呼吸声。九婴心中奇怪，便往东营有一顶有灯火的帐蓬潜去。 帐中有几人在大声喝问，九婴在帐布上轻轻划开一丝细缝，向里望去。只见帐中蓬柱上绑着一人，全身布满烙印、鞭伤，几名冥军士兵正手持烙铁、兽鞭，拷打盘问。打了一会儿，屋角一人道：“你何必受此皮肉之苦，只要说出你们还有多少人，都到哪儿去了，我便给你一个痛快了断。”那人坐在屋角，九婴开始并未注意，此时听他说话，却见他一身装束与胥将无异，应是大魔将维绝本人。 被拷问那人极为硬气，道：“我和北冥不共戴天，今日落在你们手中，大爷我认命了！” 维绝道：“我喜欢有骨气的人。也好，我不来与你为难。你只要告诉我，梵原的战神境人物中，有谁此次也到了这儿？” 那人笑道：“区区一颗海皇灵珠，值得大神使出手吗？” 维绝并不生气，激他道：“若不是你们的大神使，那就奇了。还有谁能一举杀了北冥的二百多个士兵，包括两个千魔使？我料定也不是你们这些梵原军探能做得到的。” 九婴这才明白过来，维绝所盘问的战神境人物竟指得是自己。 那梵原军探却未听说这件事，大笑道：“是吗？我还道我们这次深入北冥，都中了圈套。想不到还有人替我们出了这口恶气。来吧，朝大爷打啊，大爷开心，有二百多条人命垫底，我值了！” 维绝见问不出什么来，挥手皱眉道：“下一个！” 动刑军士正要押着那军探出去，只见维绝霍地站起身来，喝道：“何方鼠辈？出来受死！” 第二十六章 兵分两路 维绝的修为极高，功夫怪异，这一声断喝，音波里竟似含着罡气。 九婴耳中只是一震，而那几个问刑军士离得较近，承受不了，被震得跌倒在地。他正要现身，十丈外一人“啊”了一声，却是个女子的声音。不一时，一队冥军追了出去。九婴这才醒悟过来，维绝发现的并不是他，而是那个女子。他的这种凝音攻击，也是针对那女子的，只是音波并不易控制，不免散出一些，是以在帐蓬中的众人会承受不了。 维绝鄙夷地看看地上气绝的军探，以及半天爬不起身来的军士，道：“没用的废物！”便往大帐走去，也不理众军是否抓到那名潜入的女子。 九婴刚刚领教了维绝的凝音功，不敢造次，屏气凝神，直至维绝离开。他潜出大营，尾随刚才出营的冥军方向而去，直追到城外草原，远远看见搜捕的冥军和逃跑的女子。那女子显是受了音波震荡，脚步踉跄。众冥军很快将她围住，周围没有火光，只看见那女子手中寒光点点，半跪在地上，似是持剑当胸相抗。 七八名冥军围着她，以长矛虚刺，那女子本就受伤，连身子都站不起来，四周都是敌人，短剑遮拦几下，便再也举不起来。 一个冥军以矛尾挑那女子的下颌，将她抬起脸来，随即笑道：“这些天，抓了这许多梵军军探。今天倒走运了，抓到个女子，姿色还不俗！”众军纷拥上前，淫声笑语，不堪入耳。那女子听在耳中，羞怒异常，却头昏无力，只能任人摆布。 九婴早窥伏在侧，抢上前去，将众军击昏。他前一阵大开杀戒，不愿再随意杀人，况且身着清凉境的绿罗长袍，遮住半张脸，料这些冥军在夜间也记不得像貌。他一手将那女子提上肩头，御剑向域脚营飞回，直入客栈帐中。 梅真儿正在帐中惴惴不安，见九婴进帐，一脸喜色迎上前去，却又看见他肩上扛着一人，忙帮那女子放在地席上。九婴关心那女军探安危，只顾把脉观色，头也不回地对梅真儿道：“取点水来。” 半晌却没见梅真儿挪动，九婴抬头问道：“真儿，怎么了？” 梅真儿嘟着嘴，道：“大半夜地去偷个姑娘进来，还要我倒水。我不干！你快把这姑娘送回去。” 九婴急道：“你说什么呢你？这是我刚刚救出来的梵原军探，被维绝的音攻震伤了。”梅真儿“噢”了一声，跑去拿了水袋，帮着喂入那女子口中，口中道：“九哥，不好意思，我听说有一种坏人叫采花贼的，就是这样空手出去，再带个美女回来。” 九婴为之气结，不再理她，他刚才把了下那女子的脉象，却似没有什么内伤，心中对维绝的凝音攻击大奇。其实这种音攻，并不能如罡气一般直接伤人，而是以音波震耳，由耳及脑，使被攻击者暂时头昏，失去平衡。 那女子被音攻击得昏昏沉沉，又被九婴胡乱扛在肩上疾飞，恶心欲呕，躲在地上后才好了些，又喝了几口水，终于敢睁开眼来，问道：“多谢你了，恩人怎么称呼？” 九婴直接对她亮出戒指，道：“九婴。” 梅真儿在边上嗔道：“人家一问你就说，你是好久才告诉我的。” 那女子还有些头晕，无力转动，听得帐中还有人，问道：“这位姑娘是谁？” 九婴道：“不碍事，自己人。” 梅真儿存心找茬，又道：“碍事？碍九哥的事了啊？那我出去好了。” 九婴皱眉道：“真儿，莫闹！”转对那女子道：“姑娘怎么称呼？”梅真儿赌气出屋去了。 那女子低声道：“属下是冯仪儿。”她不清楚梅真儿身份，是以多少有些顾忌，九婴的戒指图样一现，她便认出身份，梵军在她来北冥前告知所有百士长以上，持戒人为神使级军探。普通军探等同于军中百士长，因此以下属之礼相见。 冯仪儿躲了一阵，终于不再头晕，支起半个身子靠在枕上。九婴向她询问了前因后果，她断断续续地说了起来。梅真儿见九婴斥她，本赌气跑出帐去，终是不放心，又绕了回来，也坐在九婴身边，听冯仪儿叙说。 冯仪儿的这组军探共有六人，每半月在固定的地点碰头一次，以交流情报。前几日，他们又碰了头，都不约而同得到一个消息，那就是海皇灵珠并未丢失，现存在大魔将维绝的营中。 他们身负使命，虽知从敌营内窃珠几乎是不可能的，但还是只差了一人回梵原报信，另外五人都向域脚营进发。谁知刚潜入营中便被发现，只有她一人脱身。今夜她再次摸入营中，想救出同伴，却发现其中三人已拷打至死，极悲之下，不小心露了形迹，随后便被维绝凝音所伤。 九婴叹气道：“若你们是四人被俘，那应该是都死了。”便将冯仪儿逃去后，帐中情形说了一下。 冯仪儿半晌无语，她与这些战友情同兄妹，现在隔世悲思，自不会好受。良久，她回复常态，抬头问九婴道：“九神使，你可有什么进展？” 九婴摇摇头，紧锁双眉，道：“我觉得此次灵珠之事有些蹊巧。”冯仪儿惊问其故。九婴便将心中所想分列叙说。 以他的判断，海皇灵珠在北冥人手中得而复失，又失而复得，这两个消息中，极有可能有一个有误。 首先，假设第一个消息“海皇灵珠不翼而飞”准确无误。那么，这第二个消息“灵珠存放在维绝营中”就很可能是假的。灵珠失而复得，北冥人一定会加倍看护，最有可能就是存于雪域的玉西真王帐，以雪域灵气蓄存。那维绝的功力，九婴也领教过，虽然精奇，但鉴于“战神境的梵原高手已入北冥”的误判，北冥人将灵珠存在大魔将营中还是过于托大了。 之后，再设定第一个消息原本就是假的。那么，这里面只有两种可能，一种是用来骗梵军的，但这样地大动干戈地制造骗局，不会只是为了诱捕几个军探，所以九婴将这种可能立马排除；第二种可能，这局是为清凉境设的。那么，除非北冥想将海皇灵珠据为已有，而不是如梵军所判断的那样，拿去示好清凉境。 将其中的一些可能一一排除，九婴得出了最后结论：这灵珠只要是还在北冥人手中，就必定在玉西真的中枢王帐；唯一的可能便是灵珠一开始便丢了，后来为了不让梵原人先找到，便又放出失而复得的消息，那么，灵珠的另一可能就是重现在不死林边缘。 梅真儿道：“你是说这灵珠无论如何都不可能在维绝营中？要不就在玉西真的王帐城，要不就在不死森林边缘的某一个地方。” 九婴道：“这个分析看起来似乎并没什么用。可是若能早理清这思路，至少可以合理地分配军探的力量，也就不至于牺牲了这许多优秀的军探。无论北冥方面再放出什么消息来，我们都只盯准两个地方，玉西真的王帐和不死林边缘。其中我认为更有可能的，还是王帐。” 冯仪儿道：“九神使说得有理，若是早些判断出来，我们这队就不会伤亡过半了。” 九婴叹道：“我还不是刚刚才想起，要不然，不会也被引到这域脚营来。” 冯仪儿想想，问道：“九神使，那我们现在唯一能做的就是到不死林边缘活动，伺机行事？” 九婴道：“对！但是要小心，我和真儿昨日还亲眼见到一队冥军押着梵军的一个军探，从不死森林那儿向北行。” 冯仪儿叹道：“这一次的潜入，看来不止是我们这队损失惨重！”她在军中养成勇毅性格，立时回复坚强神情，问道：“那么，我们是否马上动身去不死森林。” 九婴道：“你先去不死森林，往灵气充沛处搜寻。我设法到玉西真的王帐看看。” 冯仪儿和梅真儿同时惊呼：“什么？”梅真儿急道：“你什么时候有这个想法的，想吓死我啊？” 九婴笑道：“刚刚才决定的。” 冯仪儿咬咬嘴唇，似是下了很大决心，这才说道：“九神使，我是下属，本不应怀疑您的判断。但是我觉得你去探王帐之事似乎不妥。” 九婴道：“不必这样拘礼，我只是金刚密迹的弟子，不用以军职相称。” 冯仪儿续道：“若是能从玉西真的王帐中夺得灵珠，梵军早就动手了。雪域山顶常年驻屯三千北冥禁军，都是北冥军中最勇悍的军士，王帐城地势据说易守难攻。玉西真的功力在千年前就已到达战神境，想在她手中窃珠，谈何容易？” 九婴道：“明知不可为而为之，我所经历的事又有几件是可为的？就这样定了，我们兵分两路，总是不会错的。” 梅真儿被九婴一吓，早就忘了刚才被他斥责的事，欲言又止。 冯仪儿自被这个年轻神使救下，就有报恩之意，但九婴一意孤行，不知是该佩服他，还是该说他是个没脑子的人，摇了摇头，只觉九婴这种想法匪夷所思。她调息一下，发觉并无大碍，当即起身道：“九神使，属下也就不再多说了。您多保重。”言毕出帐御剑而去。 梅真儿待冯仪儿一走，便问道：“九哥，你不会是看到美女就头昏了吧。你真要去找玉西真啊？听说她也是个绝色美女呢！” 九婴笑道：“你何时看我遇到女子头昏过，遇到真儿头昏过倒是有的。”九婴指的是她女扮男妆时让他掉鸡皮疙瘩的事，而梅真儿却以为他说的是自己当换完女妆时他的观感，不禁心中荡漾。 九婴哪料得到自己一句玩笑，搅动梅真儿心中一池春水，自顾自道：“明天，明天就去看看，我就不信这玉西真的王帐就没有一条缝。”奔忙了大半夜，九婴倒头便睡，他现在是神武境修为，早已不用靠坐禅来增进修为。 梅真儿却怎么也睡不着，她看着九婴沉睡的样子，心道：“天下怎么会有这样的男人，似乎没有什么事可以让他害怕的。也罢，大不了我到时去救他……” 要潜入王帐的计划，并不象九婴心里想得那么简单。雪域峰顶的百里山面，驻扎着三重禁军，日夜巡逻不断，石城高耸，比桑河堡的城墙还要高上一些。至于王帐，只是北冥人习惯的叫法，那实际上是雪域顶峰大石城的内城——王帐城。雪域峰地势挺拔，只有一条“兽止脊”蜿蜒而通，便是有数万梵军，也只能望峰兴叹。 九婴大受打击，心想若是泼律才在就好了，但转念一想，利用朋友去进入王帐城，总是在良心上过不去。 梅真儿见九婴无计可施，倒是心情大好，料想过得几天九婴也就放弃了。不想，到得第三天上，竟出现了一个转机。 清凉境的艺人一队数十人，在域脚营搭起巨帐，开始卖艺。九婴从未见过清凉境艺人，便和梅真儿花了两个青币，去看了一次。梅真儿看多了这种表演，但这个艺人帮居然不差，再说只要有九婴在身边，她去哪儿都是高兴的。 艺人帮的表演大部分都是歌舞，还有些傀儡戏。九婴不是一个爱看热闹的人，这次却一反常态，去了一次，又去一次，一遍遍地看个没完。梅真儿心中奇怪，到后来才明白，这艺人团竟然是玉西真从清凉境请过来的，离召见还有十天，向玉西真奏请得准后，便在域脚营开场十天。她知九婴肯定要打艺人帮的主意，不禁又担心起来。 九婴仍旧是用慈家腰牌与艺人帮的帮主套上。帮号“羽裳”，帮主是一个中年人，叫伶承羽，刚刚袭承父亲的位置。清凉境的艺人帮从不到北冥来，羽裳帮是首开先河。他们原在清凉境西部游演，一个北冥的大魔将在清凉境无意间看到了演出，印象极好，回境后便对毕亥提起。毕亥在一次被玉西真召见时提及，玉西真便派使节到清凉殿，通过清凉王颁旨召了羽裳帮到北冥。伶承羽初继父业，正是满腔抱负之时，接到清凉王旨意，大喜过望。北冥之行是玉西真亲召，赏赐自不必说，而从此羽裳帮名扬天下，振兴帮业更是指日可待。伶承羽当即率团出发，辗转月余，来到雪域，却比召见日早了十天。好不容易来一次北冥，自然要打足名声，他通过毕亥请旨，准许在域角营开演十日。域角营是商贾密集之地，伶羽裳还未见到玉西真，便先在此挣足了名利。 象他这样有些头脑的人，自然明白北冥苦寒，梵原清欲，自己的舞台始终还是清凉境。因此，一看到九婴的腰牌，便先生出结纳之意。开始几日，九婴只是与他拉拉家常，不时带上梅真儿，免得自己的清凉境底细漏馅。不料，梅真儿虽然年幼，对清凉境时局了如指掌，一些新闻更是清凉境平民所不知的。伶承羽与二人话语投机，特别是对梅真儿，竟有些相见恨晚之感。 九婴打听到此次羽裳帮要在王帐城大演三天，便在离召见之日三天时，慢慢将话题引到玉西真身上。他平素诚实，但为了达到目的也骗过几次人，这次是长吁短叹，感慨自己的商家身世，虽然富可敌国，却始终未能得到清凉王接见。伶承羽是艺人世家，虽然经常与达官显贵打交道，但却是无法收得实利。二人一番英雄相怜，九婴才道出想远远见玉西真一面的想法，伶承羽并不防备，满口答应。当然，梅真儿不放心九婴独往，也跟了去。 一晃数日已过，九婴与梅真儿妆成艺人，随羽裳帮往王帐城进发。 通往峰顶大石城的只有一条“兽止脊”，山脊两边直削如壁，平时只有禁军得以入内。九婴心头暗惊，这等险峻所在，不等御剑而过，就要被大石城城头的连排箭垛射个稀烂。从域脚营到王帐城，足足行了大半日，正好赶上玉西真晚间看演的时间。 这三天的表演只是对玉西真一人，据说她不喜闹，是以包括北冥的二号人物毕亥在内，都没能进入王帐城。禁军主要集中在王帐外围的大石城，王帐城中只有一些侍女。以大石城的防卫，数万人方能攻入，而即使有侥幸混入的奸细刺客，以玉西真的修为，自然不在话下。 九婴和梅真儿随众艺人进入王帐城，不禁大奇。城中以石铺地，只有立柱，不见一个屋顶，只以轻纱系在柱顶，挡些纤尘飞雪，石板铺设日久，有些石缝中长出些雪莲灵草。城中数百名侍女都似没有什么修真功底，平时分住在帐蓬之中。除了平时传递一些书文和杂务，玉西真身边从未有过贴身侍女。王帐城建得宏大，但玉西真的日常生活却并不奢华，颇合梵原“清欲”之道。 走入王帐城前宫，奇景更盛。雪域峰顶终年积雪，是以得名，而此处接近玉西真寝宫，却透出一股暖意，灵气大盛。艺帮众人自上峰顶以来，都套上了皮装，此时纷纷脱下。 九婴等人等了大半个时辰，宫内纸灯挑起，只留一个侍女，从红纱帐后款款走出一个女子。 第二十七章 玉人西真 那女子冰肌玉肤，绝色容貌，眉眼间本应妖冶，却不知何故蒙上一层淡淡的忧愁。此时身上随意搭着一匹白纱，虽未系腰带，却行走间却仍能让人感觉到婀娜体态。 随行侍女走到伶承羽面前，低声道：“可以开始了。”众人才知，面前这女子便是权倾北冥国的冥后玉西真。 玉西真在中宫台阶上卧榻上斜躲，以手支腮，慵懒懒地观看羽裳帮的演出。在伶承羽离开清凉境前，毕亥早已用书信交代清楚，歌舞中千万不要用到鼓点，也不要傀儡戏。因此，羽裳帮整晚的表演都是轻歌曼舞。 九婴和众艺人在边上盘腿而坐，一面偷偷观察中宫通向各处的出入口，听着轻歌浅唱，眼前裙带飞舞，又不敢随意活动，不久便觉得一股困意袭来。他意识到自己是为灵珠而来，不禁暗暗自责，看边上的梅真儿，却在那儿看得兴致盎然，想来这歌舞确实精采。九婴集中心神，向玉西真看去，却见她眼睛看着歌舞，却好似在眼望舞女身后的漆黑夜空，不知在想些什么。 一个多时辰后，玉西真自卧榻上站起身来，也不说话，便向寝宫走去。伶承羽见她如此，心中忐忑不安，直至那侍女下阶来低声说道：“你们退了吧。我带你们去安歇的帐蓬。”伶承羽急问：“冥后感觉如何？”那侍女道：“冥后挺满意的，伶帮主尽可放心。” 走出中宫，九婴笑对伶承羽道：“就这样，还算挺满意的。若是不喜欢，还不剐了你啊？”在前引路的几名宫中侍女纷纷向九婴看过来，九婴奇道：“怎么了？”那领头的侍女道：“客人请小声些，冥后喜静。” 九婴朝梅真儿扮个鬼脸，道：“她这样过了一千年，也不闷啊！”声音却小了很多。 梅真儿今日心情却出奇地好，只是呵呵傻笑。 回到帐中，九婴这才问道：“真儿，你刚才笑什么？”